horologium, un emblème de Marie à la cathédrale de Nancy

 Ange portant une horloge, un emblème de la Vierge Marie 

sculpture dans un écoinçon d'une grande arcade de la nef, côté gauche

Cathédrale Notre-Dame-de-l'Annonciation de Nancy

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Cet emblème de la Vierge Marie provient d'un hymne des vêpres du Petit office de l'Immaculée Conception :

Salve, horologium,
quo retrogradiatur
sol in decem lineis ;
Verbum incarnatur...

Salut, cadran solaire (d'Achaz)
qui va rétrograder
l'astre de dix degrés ;
Le Verbe en vous s'incarne...

Horologium, c'est le cadran solaire d'Achaz (Isaïe, 38, 7-8) :

"Hoc autem tibi erit signum a Domino quia faciet Dominus verbum hoc, quod locutus est :

Ecce ego reverti faciam umbram graduum, per quos descenderat in horologio Achaz in sole retrorsum decem gradibus." Et reversus est sol decem gradibus per gradus, quos descenderat.

"Voici de la part du Seigneur le signe pour te convaincre qu'il accomplira sa promesse : Je vais faire reculer l'ombre des dix degrés que le soleil lui a déjà fait descendre sur le cadran solaire d'Achaz." Et le soleil revint de dix degrés en arrière.

"Le roi Ézéchias étant malade, le prophète Isaïe lui donna cet avertissement : "Mettez ordre à votre maison et surtout à votre conscience, car vous mourrez bientôt." Cependant, le roi, avec une sainte familiarité, osa rappeler à Dieu la fidélité avec laquelle il l'avait servi ; et Dieu, pour montrer que cette confiance filiale ne lui déplaisait pas, lui accorda sa guérison, et comme le roi en demandait un gage, Dieu fit rétrograder l'ombre du soleil de dix degrés sur le cadran d'Achaz, père d'Ézéchias. 

Jésus, vrai soleil de justice, a rétrogradé de bien plus de dix degrés en s'incarnant ; et Marie en qui s'est opéré ce mystère d'abaissement, est comparée avec raison au cadran d'Achaz."

Hymnes à Marie conçue sans péché ou Petit office de l'Immaculée conception de Marie, traduit en vers français avec notes explicatives, par l'Abbé G., missionnaire apostolique, Paris, chez Jérôme, Libraire, 1853, p. 22 et note 43 p. 41-42.

Voir aussi : Ancien Testament, 2 Rois 20 : Le miracle de la prolongation de la vie du roi Ézéchias garantie par le recul de l'ombre sur le cadran solaire.