Dans N'espérez pas vous débarrasser des livres (1), Jean-Claude Carrière et Umberto Eco, deux complices, nous parlent de leur plaisir de collectionner les ouvrages du R.P. Athanase Kircher, ce savant du XVIIe siècle qui croyait avoir découvert le secret des hiéroglyphes.
J.-C. C. : " C'est un jésuite allemand du XVIIe siècle qui a beaucoup vécu à Rome. Il est l'auteur de trente livres qui concernent aussi bien les mathématiques , l'astronomie, la musique, l'acoustique, l'archéologie, la médecine, la Chine, le Latium, la vulcanologie et j'en passe. Il a été parfois regardé comme le père de l'égyptologie, même si sa compréhension des hiéroglyphes assimilés à des symboles était entièrement erronée."
J.-C. C. : " Je crois que nous sommes tous les deux des amateurs de Kircher, tout au moins de ses ouvrages si magnifiquement édités. Il ne m'en manque qu'un seul, mais sans doute un des plus importants, l'Oedipus aegyptiacus. Il est considéré comme un des plus beaux livres du monde."
U.E. : " Pour moi le plus curieux c'est l'Arca Noe, avec la planche plusieurs fois repliée de la coupe de l'Arche avec tous les animaux, y compris les serpents qui se cachent dans le fond de la cale."
U.E. : " J'ai parlé de ma passion pour Kircher. Pour pouvoir posséder tous ses livres, pour obtenir par exemple cet Ars magnesia qui sûrement est le moins beau de la collection, je suis prêt à payer une fortune."
1. Jean-Claude Carrière, Umberto Eco, N'espérez pas vous débarrasser des livres, Le Livre de Poche Biblio Essais, 2010, p. 116-120.
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