Charles Sorel plaisantant Guez de Balzac

Un extrait d'une lettre de Guez de Balzac (1) :

Charles Sorel, dans Histoire comique de Francion, se moque à maintes occasions de la préciosité, de l'emphase, du style relevé des lettres de Guez de Balzac.

"... autrefois il lui avait ouï dire qu'il n'irait jamais à la guerre, que lorsque les mousquets seraient chargés de poudre de Cypre (sic) et de dragée de Verdun et amorcés de poudre de Duc (2)."

Voilà un exemple où, en reprenant un morceau de phrase de Balzac, il y ajoute dragée de Verdun et poudre de Duc pour accentuer l'effet comique.

Il est intéressant de savoir que les dragées de Verdun étaient bien connues des Parisiens en 1623. Mais les dragées, c'est la mitraille, les petits plombs d'une arquebuse (3). D'où la plaisanterie de Sorel.

D'après Wikipédia, la poudre de Chypre est un parfum des XVIe et XVIIe siècles et dont l'un des composants est extrait d'une mousse poussant sur le chêne.

La poudre de Duc est une poudre composée de cannelle et de sucre blanc, dont on use après le repas, pour fortifier l'estomac et pour aider la digestion.

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1. Les premières lettres de Guez de Balzac, 1618-1627, tome I, Paris, Droz, 1933, p. 90. La date du 2 juillet 1616 de la lettre au cardinal de La Valette est douteuse.

2. Charles Sorel, Histoire comique de Francion, dans Romanciers du XVIIe siècle, Bibliothèque de la Pléiade, 1958, p. 451.

3. Voir Paul Scarron, Le Roman comique, Gallimard, collection Folio, 1985, p. 203, et note n° 175, p. 400.