Jacques Gruber, Le Christ jardinier
Apparition à Marie-Madeleine
vitrail de l'église d'Etain (Meuse)
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Au XIIIe siècle, quand Jésus apparaît à la Madeleine, après sa résurrection, il porte généralement la croix triomphale où flotte l'oriflamme. Dès le XIVe siècle, et plus souvent encore au XVe et et au XVIe, il s'appuie sur une bêche. Le plus ancien Christ à la bêche que l'on puisse citer est celui de Notre-Dame de Paris. Cette figure, d'une noblesse antique, est l'œuvre de maître Jean Le Bouteiller, qui termina cette partie de clôture du chœur en 1351. Faut-il voir là un souvenir de la mise en scène des Mystères ? On peut le croire, car Arnoul Gréban [auteur du Mystère de la Passion] donne cette indication : « Icy vient Jésus par derrière en forme de jardinier. »
Émile Mâle, L'Art religieux de la fin du Moyen Âge en France, 6e édition, Paris, Armand Colin, 1969, p. 77.
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