le dieu-cavalier à l'anguipède provenant de Portieux au MUDAAC d'Épinal

 Dieu- cavalier à l'anguipède 

grès - provenance : Portieux, Vosges

époque gallo-romaine

Musée départemental d'Art ancien et contemporain d'Épinal 

L'identité du cavalier du groupe de l'anguipède n'est pas douteuse : quelques socles portent, entière ou mutilée, la dédicace I.O.M. (Jupiter Très Bon Très Grand).

"Si la signification du cheval et du monstre anguipède ont fait l'objet de discussions, on s'accorde sur le symbolisme général du monument du cavalier à l'anguipède, qui est un symbolisme de victoire marqué par l'attitude combattante du dieu-cavalier, ses attributs, son costume (presque toujours une cuirasse à lambrequins) : victoire de la lumière céleste sur les forces souterraines de l'ombre représentée par le géant qui paraît sortir du sol et dont la nature serpentiforme souligne le caractère chtonien ; victoire aussi, plus prosaïquement, de la prospérité sur la stérilité. Double aspect, qui explique les fonctions attribuées au Jupiter gallo-romain chez les Leuques et les Médiomatriques. D'une part des fonctions salutaires : à La Malmaison (Montiers-sur-Saulx, Meuse) un lot de sculptures à scènes médico-religieuses, dont l'une représente une opération ophtalmologique, a été découvert en relation avec des fragments d'au moins deux groupes du dieu-cavalier à l'anguipède, ce qui indique que ce Jupiter gallo-romain de la cité des Leuques, dieu personnifiant la lumière céleste, était tout naturellement invoqué pour la sauvegarde de la vue. D'autre part, et surtout, il avait des fonctions de dispensateur de la prospérité, maître du ciel lançant l'éclair et provoquant la pluie qui féconde le sol : il était la divinité à invoquer pour obtenir le temps favorable à l'agriculture. Il était donc le protecteur du groupe humain travaillant la terre, de la villa rustique du fermier aisé comme du hameau de petits paysans."

Yves Burnand, Encyclopédie illustrée de la Lorraine. Histoire de la Lorraine, tome 2, Les Temps anciens, de César à Clovis, Metz, Éditions Serpenoise, Nancy, Presses Universitaires de Nancy, 1990, p.159.