Jules Renard, Dieu et la religion d'après son Journal

- Dieu, celui que tout le monde connaît, de nom.

- Toutes les religions se ressemblent par la quête.

- Notre âme immortelle, pourquoi ? Et pourquoi pas celle des bêtes ? Quand les deux flammes sont éteintes, quelle différence y a-t-il entre la flamme d'une pauvre chandelle et celle d'une belle lampe au bec compliqué, haute sur tige, et dont l'abat-jour s'écarte comme une jupe ?

- Oh ! la légende du bon vieux curé de campagne ! Oh ! le parapluie de l'abbé Constantin ! Ils disent n'importe quoi, pourvu qu'ils ajoutent : "Je parle au nom de ma conscience."

- Ils laissent leurs femmes aller à la messe, comptant sur elles pour s'excuser quand le prêtre viendra à leur lit de mort. Ils leur laissent la liberté de croire, d'être bigotes et d'abrutir les enfants, mais ils ne leur laissent pas la clef de la caisse.

- En religion il [Jean Jaurès] paraît assez timide. Il est gêné quand on aborde cette question. Il s'en tire par des "Je vous assure que c'est plus compliqué que vous ne croyez." Il a l'air de penser que c'est un mal nécessaire, et qu'il faut en laisser un peu. Il croit que le dogme est mort et que le signe, la forme, la cérémonie, sont sans danger.

- Ils croient un peu au Purgatoire, comme à une espèce de salle d'attente où ils resteront jusqu'à ce que passe le train du Paradis.

- La religion est l'excuse de leur pensée paresseuse. Vous leur donnez, de l'univers, une explication toute faite, bien médiocre. Ils se gardent d'en chercher une autre, d'abord parce qu'ils sont incapables de chercher, ensuite parce que ça leur bien égal.

- Il n'y a rien de plus bassement pratique que la religion.

- Dieu, on s'en tire avec des métaphores plus ou moins divines.

- Moi, me dit Borneau, je n'ai pas de religion, mais je respecte celle des autres ; la religion, c'est sacré. Pourquoi ce privilège, cette immunité ? Un croyant, c'est un homme ou une femme qui croit à ce que dit un prêtre et ne veut pas croire à ce que dit Renan ou Victor Hugo.