l'érection du serpent d'airain par Moïse

L'érection du serpent d'airain par Moïse

médaillon du devant du maître-autel - second quart du XVIIIe siècle

Église Saint-Quirin - Saint-Quirin, Moselle 

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Du mont Hor ils partirent dans la direction de la mer Rouge pour contourner le pays d'Édom. Mais le peuple perdit courage en chemin. Il murmura contre Dieu et contre Moïse : «Pourquoi, disaient-ils, nous avez-vous fait monter d'Égypte pour mourir dans le désert où il n'y a ni pain ni eau.» Alors le Seigneur dépêcha contre le peuple des serpents venimeux  qui le mordirent et beaucoup d'entre eux périrent. Le peuple vint à Moïse et lui dit : «Nous avons péché en murmurant  contre le Seigneur et contre toi. Prie le Seigneur, qu'il nous délivre de ces serpents.» Moïse intercéda pour le peuple. Et le Seigneur dit à Moïse : «Fabrique toi-même un serpent de métal fondu que tu élèveras sur un poteau. Quiconque aura été mordu, s'il le regarde, sera sauf.» Moïse façonna donc un serpent d'airain, et le fixa sur un poteau. Si quelqu'un était mordu par un serpent et regardait le serpent d'airain, il conservait la vie. (Nombres, 21, 4-9.)